Ne disposant que de quatre jours pour s’initier au surf sur la côte est des États-Unis, nous décidons de partir de Montréal à six heures du soir, évitant du même coup la circulation des longs week-ends d’été. À minuit, on arrive au terrain de camping où la tente sera montée en 5^e vitesse au moyen d’une la lampe frontale.

Au lendemain, la journée débute par l’exploration du village. Cafés, galeries d’art et boutiques ouvrent leur porte tour à tour. Depuis la fin du 19^e siècle, Ogunquit attire les artistes et écrivains en quête d’inspiration. Mais aujourd’hui, ce « bel endroit au bord de la mer » (Ogunquit en Abénaquis) est davantage fréquenté par les touristes venus profiter des cinq kilomètres de sable fin. Le paysage est grandiose : falaises déchiquetées où la mer et les vagues déferlent devant un horizon infini… on se sent loin, très loin du Québec.

À 10 h, le Liquid Dreams Surf Shop ouvre ses portes et permet à tous ceux qui souhaitent s’amuser dans l’eau de louer l’équipement pour un ou plusieurs jours. La boutique s’avère une véritable caverne d’Ali Baba : long board de 8’à 12’, short board (6’) ou bodysurfs : Mark et Rachel Anastas disposent de tout ce qu’il faut pour s’amuser dans l’eau. Sourire aux lèvres, Mark, le propriétaire, recommande chaudement des combinaisons isothermiques, question de ne pas mourir d’hypothermie après dix minutes. Il suggère également un cours de 2 ou 3 heures pour s’initier du bon pied.

Surfs fixés au toit, jeunes et moins jeunes repartent vers la plage, déjà bondée à cette heure. À notre plus grande surprise, l’eau est beaucoup moins froide qu’anticipé. La canicule des derniers jours a apporté un courant chaud. Bonheur, il sera possible de nager sans néoprène dans cette mer claire et limpide, sans algues ni requins.

Ceux qui se sentent à l’aise dans l’eau et qui possèdent un bon sens de l’équilibre apprendront vite à se tenir debout sur leur surf. Au commencement, il suffit d’imiter les autres autour : à plat ventre sur la planche, on attend la vague. Il faudra alors repérer la plus grosse venir au loin, puis ramer rapidement à l’aide de nos bras, jusqu’à ce que la qu’elle nous emporte. C’est à ce moment précis que tout se joue. Deux scénarios sont possibles : comme un pro, on se lève debout sur la planche pour glisser jusqu’à l’écume… ou on perd pied et on tourbillonne dans l’eau, en essayant d’en avaler le moins possible. Bonne chance! La laisse qui retient la planche à la cheville évite au moins de la perdre tout en permettant de la récupérer rapidement. Un autre détail rassurant: les falaises sont loin. Il sera ainsi possible de pratiquer des heures et des heures sans trop de risque.

Toute la journée, les vagues qui passent et qui reviennent par intervalle de 7 à 8 minutes feront le plus grand bonheur de tous. Quand le calme revient, de petits amas de surfeurs se forment ici et là. Assis sur leur planche, ils attendent la prochaine série, le regard perdu à l’horizon. Le soir venu, les derniers rayons de soleil orangés, la sangria et la table de fruits de mer et de poissons frais sur l’une des nombreuses terrasses du village viendront clore la journée avec flamboiement. -> Marie, je ne trouve pas de meilleure formulation. Tu as peut-être un flash?

Variantes à la mer

Outre le surf, il y a bien plus à faire sur cette immense plage de sable blanc. Bodysurf, skimboard [petite planche mince qui permet de glisser sur une fine couche d’eau sur la plage], capoeira, yoga, lecture, joute d’échecs, volley-ball, château de sable en famille… la vie devient si simple lorsqu’on se retrouve en face de l’océan. Ceux qui cherchent un peu de quiétude pourront se rendre sur la plage déserte dès l’aube, pour apercevoir les premiers rayons de soleil qui se pointent à l’horizon.

Guide de départ

Liquid Dreams Surf Shop : Leçon de 2 heures (60$), camp de surf pour les jeunes,

> 365 Main Street RT 1, Ogunquit • www.liquiddreamssurf.com • (207) 641-2545

Où manger ?

Le village dispose de nombreux restaurants et cafés.

• Pour le déjeuner, le lunch et les collations, l’épicerie du village « Fancy that » dispose des meilleures denrées imaginable.

> 230 Main Street • www.villagefoodmarket.com • 207 646-4118

• Le Rose Cove Cafe’ permet de se régaler sur la petite terrasse donnant sur la rue principale : rouleaux de homard, salades, wraps, desserts…

HÉBERGEMENT

Camping

Les terrains de camping sont très achalandés durant les mois de juin, juillet et août. Réservez!

• Pinederosa dispose de 162 emplacements de même qu’une aire ouverte. 23$US/tente (pour 2 adultes, 5$ par pers. sup.) 128 North Village Road > www.pinederosa.com • 207-646-2492

• À quelques kilomètres du village d’Ogunquit, en direction de York, le terrain de camping Cape Neddick dispose de sites face à la mer. > www.harbourview.com • 207-363-4366.

Cosy

la ville d’Ogunquit compte plusieurs petites auberges abordables ou de luxe.

• Une bonne adesse est Rockmere Lodge, une auberge de style victorien construite en 1899 qui fait face à la mer.

> www.rockmere.com • 207-646-2985

• Pour plus de choix > www.bedandbreakfast.com/ogunquit-maine.html

Accès : De l’autoroute 10, prendre la 35 sud (sortie 22) puis la route 133 jusqu’aux douanes. Continuez sur la l-89 sud sur 307 km. Prendre la l-93 sud (direction Boston/Manchester) sur 22 km puis prendre la sortie 7 pour rejoindre la route 101 est sur  50 km. Prendre la l-95 sur 27 km jusqu’à la sortie 7 (direction Yorks/Ogunquit) qui mène à la U.S. Rt. 1 (Blue Star Memorial Hwy). Une dizaine de kilomètres et vous êtes là!

Quand ? Au mois d’août, de préférence après les vacances de la construction.

Marées : Connaître les marées et ses cycles est un véritable art. Difficile de savoir si les vagues seront bonnes d’une journée à l’autre. Il existe des sites Internet avec prédictions de vagues et de vent mais c’est un peu comme la météo, on ne sait jamais vraiment avant l’heure venue. >